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Burnout: el sindrome de desgaste profesional

Burnout: el sindrome de desgaste profesional

¿Qué es el burnout?

El burnout, también llamado síndrome de desgaste profesional o síndrome de estar quemado, es la respuesta que da un trabajador cuando percibe la diferencia existente entre sus propios ideales y la realidad de su vida laboral. Se desarrolla, generalmente, en las profesiones de ayuda y de interrelación social frecuente.

En la actualidad, se entiende el síndrome de estar quemado como una forma inadecuada de responder ante el estrés laboral crónico, presentando una serie de conductas y sentimientos negativos hacia la gente con la que el trabajador contacta a diario, así como la sensación de sentirse agotado emocionalmente.

Síntomas

Se manifiesta, principalmente, dando los siguientes síntomas:

  1. Agotamiento emocional y/o falta de energía
  2. Despersonalización o conductas negativas hacia usuarios y compañeros
  3. Sentimientos de baja realización personal y/o ineficacia
  4. Aumento de la distancia mental con respecto al trabajo, o sentimientos negativos o cínicos con respecto al trabajo

Tipos

El síndrome del trabajador quemado puede dividirse en:

  • Burnout activo: El empleado mantiene una conducta asertiva. Se relaciona con elementos externos a la profesión.
  • Burnout pasivo: Suele tener sentimientos de apatía y se relaciona con factores internos psicosociales.

Aspectos clave

El burnout no es estrés laboral, sino que es una forma desadaptativa de responder ante el mismo. El estudio del burnout se puede estructurar atendiendo a las siguientes características básicas:

  1. El burnout se entiende más como proceso gradual, que como estado clínico estático y dicotómico.
  2. Se aborda considerando el proceso como una respuesta de defensa ante una situación de estrés laboral crónico.
  3. Los trabajadores que padecen sintomatología del quemado, suelen ser personas idealistas que inician su profesión con ideas utópicas y de entrega solidaria al prójimo.
  4. El síndrome suele circunscribirse a trabajadores que ejercen profesiones de ayuda.

Etapas, causas y consecuencias del burnout

El burnout se entiende como un proceso continuo en el que la persona poco a poco, va perdiendo energía, optimismo e ilusión en su trabajo de ayuda. Se describen cuatro fases básicas:

  1. Etapa de entusiasmo
  2. Etapa de estancamiento
  3. Etapa de frustración
  4. Etapa de apatia

Posibles causas del agotamiento laboral

El agotamiento laboral puede ser el resultado de varios factores, entre ellos:

  • Falta de control. La imposibilidad de influir en las decisiones que afectan a tu trabajo, como tu horario, tus tareas o tu carga de trabajo, puede ocasionar agotamiento laboral.
  • Expectativas laborales poco claras.
  • Dinámica disfuncional en el lugar de trabajo. Tal vez hay alguien en tu oficina que te acosa o acosa a tus compañeros, o te sientes desautorizado por tus colegas o tu jefe interfiere innecesariamente en tu trabajo.
  • Extremos de actividad. Cuando un trabajo es monótono o caótico, se necesita energía constante para mantener la concentración.
  • Falta de apoyo social.
  • Desequilibrio entre el trabajo y la vida privada.

Consecuencias del burnout para la salud del trabajador

  • Trastornos de conducta: descontrol de impulsos, trastornos alimentarios, agresividad
  • Síntomas físicos: alteraciones gastrointestinales, cefaleas y migrañas, trastornos cardiovasculares, trastornos del sueño
  • Trastornos emocionales: baja autoestima, depresión, ansiedad, déficit en atención y concentración
  • Síntomas conductuales defensivos: negación de la realidad o las emociones, ironia, cinisme, frialdad afectiva, deshumanización

Consecuencias del burnout para la empresa

  1. Abandono de la organización
  2. Rotación laboral
  3. Insatisfacción laboral
  4. Pérdida motivación

¿Cómo se puede prevenir y afrontar el burnout?

Estrategias individuales de afrontamiento

Técnicas de autocontrol emocional: constituyen un paquete de técnicas psicológicas para frenar y reducir el malestar emocional. Se subdividen en:

  • Técnicas de reestructuración cognitiva: aprender a rebatir los pensamientos negativos y cambiarlos por otros más racionales.
  • Técnicas de habilidades sociales: dirigidas a potenciar comportamientos eficaces de interacción social.
  • Técnicas de resolución de problemas: estrategias útiles para buscar respuestas rápidas y racionales ante los problemas reales que se nos puedan presentar.
  • Técnicas de respiración
  • Técnicas de relajación
  • Técnicas de mindfulness

Estrategias organizacionales:

  • Programas de socialización anticipada: su objetivo es que el trabajador adquiera las habilidades necesarias para efectuar su trabajo antes de insertarse al mundo laboral.
  • Programas de retroinformación y evaluación: se trata de dar información al trabajador sobre su actividad laboral como parte de la cultura organizacional
  • Programas de desarrollo organizacional: consisten en crear el ambiente óptimo y los programas adecuados dentro de la organización, con el objetivo de que el trabajador se encuentre motivado.

Legislación

El pasado 1 de enero de 2022 entró en vigor la última revisión de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11), tal como se anunció durante la 72ª Asamblea Mundial de la Salud de la OMS (mayo de 2019). Supone la consideración del síndrome de desgaste profesional (“burnout” en CIE-10) como un problema relacionado con el trabajo.

Hasta esta revisión, el “burnout” estaba incluido entre los “problemas relacionados con la dificultad en el control de la vida” (Z73.0), dentro de la categoría genérica de “personas que entran en contacto con los servicios sanitarios en otras circunstancias”.

Con la nueva clasificación, el síndrome de desgaste profesional se incluye en el capítulo 24: “Factores que influyen en el estado de salud o el contacto con los servicios de salud” dentro de la subcategoría de “problemas asociados con el empleo y el desempleo” y es codificado como QD85: Síndrome de desgaste ocupacional. Esta nueva conceptualización permite mejorar la identificación del síndrome, así como su prevención y tratamiento, facilitando el diagnóstico a los profesionales de la salud y su prevención a los profesionales de la psicosociología. Según la CIE-11, el síndrome de desgaste profesional es el “resultado del estrés crónico en el lugar de trabajo que no se ha manejado con éxito.

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